Sota l’advocació de Sant Antoni, Ascó s’endinsa en la Festa Major d’Hivern, que celebra entorn el 17 de gener, perpetuant un seguit de tradicions seculars:
Clavari i Majorals. Tres asconencs que amb el mossèn preparen la Festa durant tres anys –en tenim noticia des l’any 1739-. El Clavari, és un càrrec rotatori que custodia la imatge del Sant a casa seva durant l’any.

La plega. Capta popular que ajuda a sufragar les despeses de la celebració.
Ascó no ha desvirtuat el sentit religiós dels Tres Tombs i manté el tradicional seguici encapçalat pels Majorals, el mossèn i els veïns amb els seus animals. Després d’anar a cercar el Sant a casa del Clavari de l’any anterior, al Pla de l’Església es beneeix els animals i es reparteix el Pa Beneït.
Un dels elements més importants de la Festa són les Corrides - forma com s’anomenen les curses de cavalls, matxos i rucs-. Al crit de Sant Antoni mos guardo! s’avien els animals que, tal com marca la tradició, guanyaran gall el primer i el segon i ceba el tercer.

Els jocs populars a plaça recorden l’esbargiment d’abans jugant a la trisella, trencant tupins, tirant birles, estirant la corda o xalant amb la corrida de la forca.

La foguera que s’encén al Pla de l’Església s’alimenta de la llenya que els veïns han deixat a les portes de casa, tot un símbol de la festa. Al voltant es balla per parelles la Jota d’Ascó, la dansa pròpia del poble, interpretada per l’Agrupació Musical. La tradició mana al noi que compri la coca que acabarà regalant a la noia amb qui ha ballat. Els vells conten que si el noi aconsegueix trepitjar la noia, té dret a fer-li un petó. Avui, en mig del xivarri festiu de la plaça encara podem escoltar el XAFA-LA!

Crèdits:

Idea i documentació: Miquel Ferrús Serra, Biel Pubill Soler i Josep M. Raduà Serra (Majorals de Sant Antoni d’Ascó 2004-2005-2006)
Il·lustració: Jaume Ferrús Serra
Edició: Associació Nuclear Ascó - Vandellòs II
www.anav.es  -  infoweb@anav.com
Dipòsit Legal: B-33955-2005
Ascó (Ribera d’Ebre), gener de 2006